Katsutoshi San

Katusoshi san, c'est le paternel de ma douce. C'est aussi une des personnes les plus intéressantes et sympathiques que j'ai rencontrées depuis mon arrivée ici il y a exactement deux ans. La première chose que l'on découvre en apprenant à le connaître c'est qu'il a tous les vices! Il a un fort penchant pour le saké, il est un habitué des salles de pachinko (sorte de casino japonais, qu'il appelle "son deuxième travail") et il fume comme une cheminée! Impossible de ne pas l'aimer. En tout cas en ce qui me concerne, et c'est peut-être aussi parce qu'il m'a vraiment bien accueilli. Surtout compte tenu des circonstances!

Car comme c'est souvent le cas ici au Japon, le père de Yoko ignorait tout de mon existence jusqu'à ce que, un bon soir, elle lui téléphone et lui annonce "j'ai quelqu'un, il n'est pas japonais, il est ici, tu veux le rencontrer? (comprenez que lorsqu'une fille offre à son père de rencontrer son petit ami, ça signifie souvent "on va se marier")

"Disons, ce soir à 6 heures 30?"

J'avais la trouille bleue. Mais lui aussi finalement, avant qu'on se rencontre, dans ce qui allait devenir notre petit resto habituel. Une bière, deux bière, un peu de saké, du poisson cru en masse et le karaoke. Tout s'est passé à merveille. C'était il y a deux ans.

Avant de partir de Mtl mes amis me taquinaient. Ils me disaient de faire gaffe une fois rendu au Japon, que le beau-père était peut-être un Ninja et qu'il me ferait la peau pour avoir oser poser le doigt sur sa fille! Après 2 ans passés ici, je sais qu'il m'aime bien. J'ai même eu droit à un compliment, l'autre soir, au karaoke, quant à ma façon de chanter un classique Enka -la musique de mononcle japonais. Maintenant, quant à savoir s'il est ou non un Ninja, je ne peux toujours pas l'affirmer avec certitude! C'est qu'il connaît vraiment un tas de trucs, le paternel...

Il a quitté son île natale de Kyushu alors qu'il avait moins de vingt ans pour venir chercher du travail dans la région de Nagoya. Après plusieurs années de débrouille il a fini par partir sa propre entreprise de distribution d'huile (chauffage?) Aujourd'hui, sa blonde dit qu'il est trop honnête et que c'est pour cela qu'il n'est pas riche. Il a bien beau "avoir tous les vices" c'est quelqu'un qui a des principes très très forts, auxquels il tient par dessus tout. Et sur lesquels il ne marche jamais... Il s'est promené pas mal dans sa jeunesse, a travaillé entre autre sur des plate-formes pétrolières en Mer de Chine etc. Ce type d'homme libre, débrouillard à l'extrême et ayant une vaste culture personnelle, ne se rencontre que très rarement au Japon...

Tout en travaillant vraiment très fort, il sait, avec sa blonde, profiter de la vie au maximum, au jour le jour comme si demain tout pouvait disparaître. Ce qui, dans un pays aux multiples cataclysmes comme le Japon, n'est pas si improbable...

"Japanese White Lies"

C'est un fait connu ici: la plupart des expatriés qui vivent au Japon entretiennent plus ou moins en eux cette espèce de relation amour/haine envers le pays. Rien n'est plus facile que de faire du "Japan Bashing". Je pourrais en faire pendant 200 pages... Mais tel n'est pas le but de ce "post"! C'est tout l'inverse, en fait. Je souhaite partager avec vous un peu de positif de cette culture fascinante. Pas facile de choisir quoi dire, il y en a pas mal...

Certains le savent déjà, mais un des aspects les plus agréables de la vie ici c'est l'absence presque totale de vol! Tu es assis à la table d'un café et dois aller au petit coin? Pas de problème: laisse tout ça là, sur la table. Ton laptop à 2500$ laisse-le sur la table. Ton dictionnaire électronique à 500$? Laisse-le à côté du laptop, sous ton appareil-photo! Il faut y vivre pour le croire.

C'est que voyez-vous, voler, ce n'est pas convenable...

Je suis triste et honteux de l'admettre, mais je suis un peu raciste à l'inverse, c'est-à-dire contre mes propres pairs: il m'est très difficile en effet de tout laisser ainsi sur la table quand mon voisin est occidental. C'est un truc qui me donne un cas de conscience, puisque moi-même je m'offenserais de sentir qu'un japonais soit inquiet de laisser ses choses sur sa table parce qu'il m'aurait pour voisin...

Ici si tu échappes 100$ dans la rue, il y aura toujours quelqu'un qui te courras après pour te le rendre quitte à arriver en retard à son propre travail. Et la cerise sur le sundea? Après t'avoir redonné ton argent, le bon samaritain s'excusera à profusion (de t'avoir dérangé?!?!)...

Un autre exemple encore plus fou: il y a quelques mois la télé ne parlait que des toilettes publiques où un "généreux donateur" abandonnait des billets de 10 000 yen (100$), accompagnés d'une note enjoignant l'heureux découvreur à "faire une bonne action" avec cet argent. Plus de 50 000$ piastres ont ainsi été trouvées par des citoyens dans un rayons de plusieurs centaines de km et... rapportées à la police! Personnellement je me serais demandé si rapporter cet argent à la police constituait vraiment "une bonne action" dans le sens voulu par le donateur...

(...)

Mais l'aspect peut-être le plus intéressant que j'ai trouvé ici est quelque chose auquel plusieurs gens d'affaire occidentaux ont dû faire face. Le fait que "peut-être" signifie souvent "non" et que ce dernier mot ne soit à peu près jamais prononcé. La clé se trouve dans le concept d'harmonie, comme un désir de ne pas brusquer l'autre, de ne pas proférer de mauvaises nouvelles. Mais cet un art qui se joue des deux côtés. Ainsi une personne ne doit pas demander à une autre une question pour laquelle une réponse embarrassante risquerait d'être donnée.

L'immense majorité du monde fait attention à toi. Le plus souvent par une politesse telle qu'elle devient vite irritante pour l'occidental. Au travail, également. C'est "le Groupe", dont chaque individu dépend au plus haut point. L'harmonie prime sur tout. Ne t'inquiète pas trop, dis-je: le groupe ne veut que ton bien. On va même te mentir parfois pour ton bien! Ça peut nous sembler "mauvais", à nous occidentaux mais *croyez-moi* on s'y fait. Et c'est même très "confortable".

C'est que, encore une fois, les japonais évitent de poser des questions qui pourraient mettre l'interlocuteur dans une position désagréable (comme celle d'avoir à dire une vérité blessante). Je parle de mensonge, ça fait gros, mais en réalité il s'agit de ce qu'en anglais les gens appellent des "white lies". En vérité, la meilleure chose à faire est d'anticiper la réponse avant/plutôt que de poser une question. Si tu dois vraiment poser ta question, fais-le de façon indirecte.

Un exemple? ok: à l'école de langue où je travaille je m'occupe d'une quarantaine d'élèves, à qui j'enseigne de façon privée ou semi-privée (max 3 personnes à la fois) Du nombre d'élèves à qui j'enseigne dépend directement mon salaire. Si un de mes élèves décidait de changer de prof, le pire à faire serait de demander "pourquoi" à ma boss de façon directe. Je dois faire mon propre "examen de conscience". En général je peux trouver la réponse moi-même. Il y a des tas de réponses possibles, certaines pouvant être blessantes, d'autre pas du tout. Les japonais évitent les vérités crues lancées au visage. L'harmonie prime sur tout, et l'opposé de l'harmonie c'est le conflit, ou simplement "l'inconfort", à éviter à tout prix. Si j'en viens à la conclusion qu'il est possible que quelques chose dans mes leçons ou dans ma façon d'être pourrait ou devrait être amélioré, j'aborderai le sujet d'une façon générale, sans faire référence à cet élève. Ce faisant, j'obtiendrai une réponse constructive, toute en douceur, sans avoir mis mon interlocuteur dans une position difficile. C'est finalement mieux pour moi et c'est mieux pour l'autre! Si au contraire j'aborde le sujet de front, je me ferai sans le moindre doute servir un petit mensonge, et ça sera ma faute!

"C'est très confortable", on s'habitue à faire confiance au groupe et à "lâcher prise" quand on sait que celui-ci a nos petites émôôtions bien à coeur!

Intéressant, comme culture, pas vrai?!

je vous laisse, je vais me coucher!

Phil