Katsutoshi San

Katusoshi san, c'est le paternel de ma douce. C'est aussi une des personnes les plus intéressantes et sympathiques que j'ai rencontrées depuis mon arrivée ici il y a exactement deux ans. La première chose que l'on découvre en apprenant à le connaître c'est qu'il a tous les vices! Il a un fort penchant pour le saké, il est un habitué des salles de pachinko (sorte de casino japonais, qu'il appelle "son deuxième travail") et il fume comme une cheminée! Impossible de ne pas l'aimer. En tout cas en ce qui me concerne, et c'est peut-être aussi parce qu'il m'a vraiment bien accueilli. Surtout compte tenu des circonstances!

Car comme c'est souvent le cas ici au Japon, le père de Yoko ignorait tout de mon existence jusqu'à ce que, un bon soir, elle lui téléphone et lui annonce "j'ai quelqu'un, il n'est pas japonais, il est ici, tu veux le rencontrer? (comprenez que lorsqu'une fille offre à son père de rencontrer son petit ami, ça signifie souvent "on va se marier")

"Disons, ce soir à 6 heures 30?"

J'avais la trouille bleue. Mais lui aussi finalement, avant qu'on se rencontre, dans ce qui allait devenir notre petit resto habituel. Une bière, deux bière, un peu de saké, du poisson cru en masse et le karaoke. Tout s'est passé à merveille. C'était il y a deux ans.

Avant de partir de Mtl mes amis me taquinaient. Ils me disaient de faire gaffe une fois rendu au Japon, que le beau-père était peut-être un Ninja et qu'il me ferait la peau pour avoir oser poser le doigt sur sa fille! Après 2 ans passés ici, je sais qu'il m'aime bien. J'ai même eu droit à un compliment, l'autre soir, au karaoke, quant à ma façon de chanter un classique Enka -la musique de mononcle japonais. Maintenant, quant à savoir s'il est ou non un Ninja, je ne peux toujours pas l'affirmer avec certitude! C'est qu'il connaît vraiment un tas de trucs, le paternel...

Il a quitté son île natale de Kyushu alors qu'il avait moins de vingt ans pour venir chercher du travail dans la région de Nagoya. Après plusieurs années de débrouille il a fini par partir sa propre entreprise de distribution d'huile (chauffage?) Aujourd'hui, sa blonde dit qu'il est trop honnête et que c'est pour cela qu'il n'est pas riche. Il a bien beau "avoir tous les vices" c'est quelqu'un qui a des principes très très forts, auxquels il tient par dessus tout. Et sur lesquels il ne marche jamais... Il s'est promené pas mal dans sa jeunesse, a travaillé entre autre sur des plate-formes pétrolières en Mer de Chine etc. Ce type d'homme libre, débrouillard à l'extrême et ayant une vaste culture personnelle, ne se rencontre que très rarement au Japon...

Tout en travaillant vraiment très fort, il sait, avec sa blonde, profiter de la vie au maximum, au jour le jour comme si demain tout pouvait disparaître. Ce qui, dans un pays aux multiples cataclysmes comme le Japon, n'est pas si improbable...

"Japanese White Lies"

C'est un fait connu ici: la plupart des expatriés qui vivent au Japon entretiennent plus ou moins en eux cette espèce de relation amour/haine envers le pays. Rien n'est plus facile que de faire du "Japan Bashing". Je pourrais en faire pendant 200 pages... Mais tel n'est pas le but de ce "post"! C'est tout l'inverse, en fait. Je souhaite partager avec vous un peu de positif de cette culture fascinante. Pas facile de choisir quoi dire, il y en a pas mal...

Certains le savent déjà, mais un des aspects les plus agréables de la vie ici c'est l'absence presque totale de vol! Tu es assis à la table d'un café et dois aller au petit coin? Pas de problème: laisse tout ça là, sur la table. Ton laptop à 2500$ laisse-le sur la table. Ton dictionnaire électronique à 500$? Laisse-le à côté du laptop, sous ton appareil-photo! Il faut y vivre pour le croire.

C'est que voyez-vous, voler, ce n'est pas convenable...

Je suis triste et honteux de l'admettre, mais je suis un peu raciste à l'inverse, c'est-à-dire contre mes propres pairs: il m'est très difficile en effet de tout laisser ainsi sur la table quand mon voisin est occidental. C'est un truc qui me donne un cas de conscience, puisque moi-même je m'offenserais de sentir qu'un japonais soit inquiet de laisser ses choses sur sa table parce qu'il m'aurait pour voisin...

Ici si tu échappes 100$ dans la rue, il y aura toujours quelqu'un qui te courras après pour te le rendre quitte à arriver en retard à son propre travail. Et la cerise sur le sundea? Après t'avoir redonné ton argent, le bon samaritain s'excusera à profusion (de t'avoir dérangé?!?!)...

Un autre exemple encore plus fou: il y a quelques mois la télé ne parlait que des toilettes publiques où un "généreux donateur" abandonnait des billets de 10 000 yen (100$), accompagnés d'une note enjoignant l'heureux découvreur à "faire une bonne action" avec cet argent. Plus de 50 000$ piastres ont ainsi été trouvées par des citoyens dans un rayons de plusieurs centaines de km et... rapportées à la police! Personnellement je me serais demandé si rapporter cet argent à la police constituait vraiment "une bonne action" dans le sens voulu par le donateur...

(...)

Mais l'aspect peut-être le plus intéressant que j'ai trouvé ici est quelque chose auquel plusieurs gens d'affaire occidentaux ont dû faire face. Le fait que "peut-être" signifie souvent "non" et que ce dernier mot ne soit à peu près jamais prononcé. La clé se trouve dans le concept d'harmonie, comme un désir de ne pas brusquer l'autre, de ne pas proférer de mauvaises nouvelles. Mais cet un art qui se joue des deux côtés. Ainsi une personne ne doit pas demander à une autre une question pour laquelle une réponse embarrassante risquerait d'être donnée.

L'immense majorité du monde fait attention à toi. Le plus souvent par une politesse telle qu'elle devient vite irritante pour l'occidental. Au travail, également. C'est "le Groupe", dont chaque individu dépend au plus haut point. L'harmonie prime sur tout. Ne t'inquiète pas trop, dis-je: le groupe ne veut que ton bien. On va même te mentir parfois pour ton bien! Ça peut nous sembler "mauvais", à nous occidentaux mais *croyez-moi* on s'y fait. Et c'est même très "confortable".

C'est que, encore une fois, les japonais évitent de poser des questions qui pourraient mettre l'interlocuteur dans une position désagréable (comme celle d'avoir à dire une vérité blessante). Je parle de mensonge, ça fait gros, mais en réalité il s'agit de ce qu'en anglais les gens appellent des "white lies". En vérité, la meilleure chose à faire est d'anticiper la réponse avant/plutôt que de poser une question. Si tu dois vraiment poser ta question, fais-le de façon indirecte.

Un exemple? ok: à l'école de langue où je travaille je m'occupe d'une quarantaine d'élèves, à qui j'enseigne de façon privée ou semi-privée (max 3 personnes à la fois) Du nombre d'élèves à qui j'enseigne dépend directement mon salaire. Si un de mes élèves décidait de changer de prof, le pire à faire serait de demander "pourquoi" à ma boss de façon directe. Je dois faire mon propre "examen de conscience". En général je peux trouver la réponse moi-même. Il y a des tas de réponses possibles, certaines pouvant être blessantes, d'autre pas du tout. Les japonais évitent les vérités crues lancées au visage. L'harmonie prime sur tout, et l'opposé de l'harmonie c'est le conflit, ou simplement "l'inconfort", à éviter à tout prix. Si j'en viens à la conclusion qu'il est possible que quelques chose dans mes leçons ou dans ma façon d'être pourrait ou devrait être amélioré, j'aborderai le sujet d'une façon générale, sans faire référence à cet élève. Ce faisant, j'obtiendrai une réponse constructive, toute en douceur, sans avoir mis mon interlocuteur dans une position difficile. C'est finalement mieux pour moi et c'est mieux pour l'autre! Si au contraire j'aborde le sujet de front, je me ferai sans le moindre doute servir un petit mensonge, et ça sera ma faute!

"C'est très confortable", on s'habitue à faire confiance au groupe et à "lâcher prise" quand on sait que celui-ci a nos petites émôôtions bien à coeur!

Intéressant, comme culture, pas vrai?!

je vous laisse, je vais me coucher!

Phil

en attendant...

...le prochain "post", voici une photo de nous, prise sur un train en allant faire un "hike"

Une Villa Mexicaine?!

Yoko et moi furent très surpris en voyant cette "villa mexicaine" accrochée a une montagne japonaise!!! J'aurais bien aimé la visiter...
Photo prise dans le village de Kamakura. Le ciel super bleu et les feuilles super vertes sont dus à l'utilisation d'un filtre polarisant ayant pour effet de supprimer les reflets de certaines surfaces...

En face de chez-nous

Je sais... c'est pas une photo à se jeter sur les murs mais la lumière du couchant donnait une belle couleur au vieux building orangé d'en face... Cliquez sur la photo!

le Daibustu (Grand Bouddha) de Kamakura

Le "Daibutsu" est une statue de bronze vieille de plus de 1000 ans représentant Amida Bouddha, le "Bouddha des Bouddhas" selon les croyants de la JodoShinshu, une branche du bouddhisme très répandue au Japon. Peu après sa construction, l'immense temple en bois qui l'abritait à l'origine fut détruit par un énorme raz-de-marée, ne laissant intact sur place que le bouddha de 20 tonnes et les fondations du temple. Depuis plus ou moins 1000 ans, exposé au vents et aux tempêtes, ce bouddha veille sur ses croyants...

Kamakura (suite)

Un petit sanctuaire sur les pentes du plus vieux temple bouddhiste de Kamakura: le Temple Sugimoto (杉本, plus de 1000 ans...)


Une forêt de bambous dans laquelle Yoko et moi nous sommes promenés, avant d'y prendre un délicieux bol de macha、thé vert en poudre fouetté dans un bol d'eau tiède.


Oui, les bambous ça peut pousser vraiment haut!!!

Alaska, déjà 7 ans...

Comme ça m'arrive parfois, je me suis mis à faire du ménage dans mes photos et j'ai trouvé celles-ci, que j'ai eu envie de partager avec vous, certains ne les ayant encore jamais vues... C'était en juin 2000, il y a déjà 7 ans. Cette première photo fut prise d'une arête à environ 5000m. Il est environ 2 heures du matin, soleil de minuit...

J'avais entendu dire qu'un gars avait fait une chute assez grave pour qu'il soit évacué... Au milieu de la nuit j'entends le bruit de l'hélico, enfile simplement ma doudoune de duvet, mes mouflons et sort vite avec ma caméra sous le bras. Le "gros monsieur" sur la droite ne m'a pas laissé aller plus loin...

En Alaska en été, le soleil ne se couche pas. Il ne fait que se cacher derrière les montagne, sans jamais descendre sous l'horizon. Mais sur une arête à +ou- 5000m sur le McKinley aucune montagne n'est assez haute pour nous cacher sa vue. Cette arête trace la limite entre le jour et la nuit. À droite c'est le jour, à gauche tout le paysage est dans l'ombre, c'est "la nuit". C'est fou: on peut avoir un pied dans la lumière, et l'autre dans la nuit.

Allez! une p'tite dernière!

Aujourd'hui, un "mariage japonais"

Aujourd'hui Yoko et moi avons assisté au mariage de Taka et Hisa. Beau mariage, touchant. Ce fut un mariage de style mi-japonais mi-occidental. La très courte cérémonie s'est déroulée dans la cave à vins du resto italien où la réception fut tenue ensuite. Pas de curé, juste quelques discours, d'un oncle, d'un père, de quelques amis et bien-sûr des nouveaux époux. Et l'incessant blablatâge de l'animatrice, à la fois M.C. et Maîtresse Absolue du déroulement des événements.

Ça fait longtemps que j'ai le goût de vous parler des mariages japonais, mais je sais jamais par quel côté aborder le sujet. Parler du déroulement de la cérémonie, des dernières tendances ou du mariage en tant qu'industrie?!

Quand je suis arrivé au Japon j'ai été surpris de constater qu'une majorité de jeunes japonais choisissent de se marier "à l'occidentale", ce qui comprend entre autres les éléments suivant: "église" ou petite chapelle, robe de mariée et "curé".

Devinette: Comment expliqueriez-vous qu'il y ait autant d'églises dans un pays comptant si peu de Chrétiens?! Et que la majorité des prêtres soient constituée de jeune hommes occidentaux, alors qu'en occident la relève à la prêtrise soit si rare? Vous avez une idée?!?!

Ok, voici: les églises ne sont pas de vraies églises et les curés ne sont pas de vrais curés. Les bâtisses appartiennent à des compagnies qui vendent des cérémonies, genre de forfaits clés-en-main. Les tourtereaux s'engagent habituellement à tout acheter par l'entremise de ces compagnies, tout, des bagues à la robe, en passant par les services du photographe. Ils se font franchement plumer au passage mais reçoivent quand même en échange ce qui est LE plus important pour eux: la tranquillité d'esprit, la quasi-certitude que tout se passera comme prévu, que tout marchera comme sur des roulettes. Et comme de fait: tout marche généralement comme sur des roulettes. tout est minuté, pensé, organisé... Peut-être même un peu trop expéditif, je trouve. Aujourd'hui j'ai eu l'impression qu'on nous a fait passer au travers de la cérémonie à toute vitesse, avant de nous inviter poliment à quitter les lieux! Allez ouste!! Dehors, c'est fini, ne traînez pas! Ah! j'oubliais les curés: 99% sont des profs d'anglais qui arrondissent leurs fins de mois en "faisant des mariages le week-end"

Au Japon le mariage est une très grosse industrie. À quelle point est-elle lucrative? Jugez par vous-même: ici à Nagoya la simple LOCATION d'une robe de mariée un tant soit peu décente coûte environ l'équivalent de 3000$. Oui oui: 3000 piastres pour louer une robe. Peut-être que si personne ne s'en plaint c'est à cause de l'importance encore accordée au mariage dans la société japonaise. Je sais pas. Les gens sont économes et s'attendent à débourser une fortune pour leur mariage. Et en général les japonais n'aiment pas argumenter. Les commerçants le savent bien et en profitent! Comment de jeunes fiancés arrivent-ils à payer le tout? De leurs poches, en partie, des parents, pour beaucoup, et aussi grâce à la "règle des 30 000 yens". De kossé? c'est un règle universelle connue de tous: pour assister à un mariage chaque invité doit payer trente mille yens, soit environ 300$. C'est même pas écrit sur l'invitation, tout le monde sait exactement combien ça coûte. Un mariage? 30 000 yens! Simple! Yoko et Philippe vont assister à un mariage?! Paf! 600 piastres! Mais on reçoit quand même des petits cadeaux en remerciement. Par exemple aujourd'hui on a reçu un bel ensemble de bols à salade "made in Germany". Très belle qualité, mais faut quand même pas chercher à calculer: le 30 000 yens c'est pas pour se faire donner un cadeau qu'on le paie mais pour contribuer au mariage de nos amis. C'est comme ça et c'est tout. On en a un autre le mois prochain. Et non, on peut pas vraiment refuser. De toute façon on est contents d'y aller: ce sont des amis qui se marient...

Au sujet des fausses églises, je me souvient qu'une copine de Montréal se soit exclamée "cé don poche!!!!" quand je lui avait raconté tout ça il y a plus d'un an. À l'époque je partageais pas mal son point de vue: tout a l'air vrai mais rien ne l'est, une fausse église avec un faux curé, est-ce que ça donne un vrai mariage?!

Ce que je comprend maintenant c'est que pour les gens d'ici, l'apparence de la cérémonie -de A à Z- n'est autre chose que l'emballage pour quelque chose de plus profond, quelque chose de très solide. L'emballage est superficiel, la réalité du mariage en tant qu'institution, elle, ne l'est pas. Au début je croyais que les gens ne se souciaient que de l'apparence alors qu'en réalité c'est l'inverse: c'est parce que l'apparence en soit n'est pas centrale qu'on peut passer d'un style à l'autre sans altérer l'institution. Et il faut comprendre aussi que si au Japon le mariage est une institution sociale très forte, elle est généralement dépourvue de toute religiosité.

Corée du Sud, à la recherche de thé...

Arrivés à l'aéroport de Bussan en début d'après-midi notre première tâche fut de nous rendre au bon terminal d'autobus (la ville en compte 4) et de trouver le moyen de nous rendre dans la petite région de Boseong, au sud de la péninsule coréenne, où j'espérais pouvoir me promener à ma guise dans ces jardins de thé! Après 4 heures de bus nous voici donc à destination, j'ai nommé: le "Boseong International Bus Terminal"!



Et voici le rêve réalisé...

salons de thé à Séoul (Corée du Sud)

J'adore la ville de Séoul! D'abord c'est une très belle ville entourée de montagnes et de verdure, et ensuite on y trouve des tonnes de salons de thé! Ici les propriétaires de salon rivalisent d'ingéniosité pour créer l'ambiance qui saura conquérir la clientèle.



Dans le salon présenté sur les trois premières photos de petits oiseaux exotiques virevoltent à leur gré, où bon leur semble. Au début je me disais qu'il ne s'agissait que d'un truc pour attirer les touristes japonais mais le bruit de leurs petites ailes qui battent l'air et leurs chants dans ce décor bric-à-brac d'Inde et de Chine a un effet certain et presque instantané!

Ici un salon de thé plus classique, avec des thés d'une grande qualité...


Dernière photo: un mélange de bar et de salon de thé. Disons donc "un bar à thé"

les marchés de nuit -Séoul et Bussan-

Impossible d'aller en Corée sans y visiter les marchés. Et pour une expérience encore plus surprenante, allez-y la nuit! Yoko et moi nous y sommes promené pendant des heures. Difficile de décrire l'ambiance effervescente qui règne dans ces marchés, surtout les marchés de poissons. Les gens marchent lentement, mais négocient rapidement. Les bestioles souvent vivantes changent ainsi de main avant d'être coupées en rondelles! Un de ces 4 je vous parlerai de ces pattes de pieuvre qui nous furent servies, tellement fraîches qu'elles se tortillaient dans notre assiette et s'accrochaient de leur petites ventouses à nos langues et palais...


Ne perdez pas connaissance! Il est de coutume parait-il en Corée de poser deux têtes de cochon devant un commerce nouvellement ouvert. Ça attire la bonne fortune. On peut voir que ces bêtes furent pomponnées: moustaches et cils rasés, expression presque béate de bonheur!


Ne me demandez pas "de kossé?", je ne sais pas c'est quoi. Mais ça grouille comme des bouttes d'intestin. Chaque "appendice" pour reprendre le terme de mon ami manu, est un animal dont l'orifice du bout est la bouche. Nous n'y avons pas goûté...

Rues et ruelles (Corée du Sud)

Au delà des marchés et des salons de thé, mon plus beau souvenir de Corée reste cette vieille ruelle. C'est à Séoul, dans un vieux quartier historique protégé. Au bout de la ruelle, à une dizaine de minutes à pied, devinez un peu ce qu'il y a?!?!? Et oui: un autre salon de thé!



On marche et on marche sans trop de repères. Les maisons ne ressemblent pas à celles que l'on connaît, le milieu de vie est différent. A se sentir touriste, presque "explorateur", on en oublie que des gens vivent là. Au détour d'une petite ruelle cette image m'est apparue: la très vieille porte d'une très vieille demeure coréenne traditionnelle. Cette porte donne probablement sur une cour intérieure. Quartier historique protégé, près de la station Anguk.

Comme celui de Tokyo, le centre-ville de Séoul offre son lot de néons. Mais contrairement à Tokyo, les rues de Séoul sont plus étroites et offrent une ambiance un peu plus "WILD", comme dans "Wild West", version urbaine et aisatique. Les néons sans le techno. Les même couleurs qu'à Tokyo, sans le petit côté propret...

Dernière photo du centre ville de Séoul...

Yoko dans le métro (Séoul)

l'ancien Palais Royal (Séoul)

C'est terrible mais je ne me souviens plus du nom de ce palais royal... Pas facile de se souvenir de quelque chose qu'on a jamais réussi à prononcer! Je me souviens qu'il s'agit du "palais secondaire". En gros, l'ensemble est constitué d'une série d'enceintes concentriques communiquant entre elles par d'énormes portes gardées. Nous sommes déjà à l'intérieur, sur la photo on a déjà traversé dans la deuxième enceinte.
La grande allée centrale est divisée en 3. Sur la partie centrale, plus élevée, seuls le Roi et la Reine pouvaient marcher. À gauche c'était les militaires et à droite les nobles...

Voici la dernière porte, d'où on aperçoit le Palais principal. On m'a demandé pourquoi on voit toujours la même fille sur ces photos... Elle était notre guide. Il est impossible de visiter le site sans se joindre à un groupe guidé. Alors le mieux que j'ai pu faire fut de marcher plus vite que le reste du groupe, histoire d'avoir des photos sans troupeau! Mais je pouvais quand même pas marcher plus vite que la guide... ;)

La dernière dynastie a pris fin sous l'occupation japonaise, au début du siècle dernier. La Corée a vécu sa période de modernisation à l'occidentale, en même temps que la période Meiji au Japon. Des extérieurs traditionnels coréens, mais des intérieurs à l'occidentale. Chambre des affaires internationales.



Non, je ne sais pas c'est quoi, mais je la trouvais jolie cette porte...

Cerisiers en fleurs (Préfecture de Mié)

Voici le seul cerisier en fleurs que j'ai pu voir cette année. Le meilleur des la floraison ne dure que 3 ou 4 jours, parfois moins. Il suffit d'un vent un peu fort ou d'une forte pluie et ces pétales délicats s'en vont. Cette année le meilleur de la saison des cerisiers se produisit alors que j'étais à Hawaii... Beaucoup ne me croiront pas mais j'aurais préféré rester au Japon et apprécier les cerisiers en fleurs plutôt qu'aller à Hawaii me griller au soleil! J'ai quand même pu apprécié celui-ci, au détour d'une petite rue dans un village de montagne. Photos prises lors de notre Hike dans la Préfecture de Mié.

Hiking dans la Préfecture de Mie

Dimanche passé, Yoko et moi sommes allés nous éreinter dans les superbes montagnes de la Préfecture de Mie! 6 heures de marche, dont 4 en montée! Yoko et moi allons parfois en montagne avec le CHIC (Chuubu International Hiking Club), petit club mi-japonais, mi-occidental fondé par un canadien (qui était à l'époque le consul du Canada à Nagoya). Malgré son nom, le club n'a rien de pompeux et être membre ne coûte que 20 dollars par année, somme que le Club utilise pour acheter de l'équipement, entre autre...

Hawaï, début Avril...

On est Lundi, ou plutôt mardi 1h12 du matin. Ça fait déjà 5 jours que je suis revenu de Hawaï. Si pour un Québécois Hawaï peut sonner exotique, pour les japonais il s'agit d'une destination assez commune. La comparaison vaut ce qu'elle vaut mais disons qu'Hawaii est aux Japonais ce que Cuba ou la République Dominicaine est aux Québécois... Il y a tellement de touristes japonais que dans la plupart des commerces de Waikiki (partie touristique d'Honolulu) on peut se faire servir en japonais!

Honolulu est un super belle ville, très sécuritaire où les gens sont relax, sympathiques et accueillants. La plage est assez belle, mais peut-être pas autant que celles que j'ai vues au Costa Rica. Le fond de l'eau est parsemé de coraux, alors il faut bien faire gaffe en marchant pour pas se couper le dessous des pieds. En bref, c'est super beau, mais si vous avez envie d'aller vous "évacher" sur une plage et que pour vous Hawaï est une destination chère et lointaine, vous devriez peut-être regarder ailleurs.

Points saillants du voyage: j'ai finalement fait du surf (un vieux rêve!) et j'ai vue de bien jolies danses (ou, pour être honnête: de bien jolies filles danser). Faire du surf c'est magique: d'abord on surveille les vagues, ensuite quand on en voit une bonne qui arrive on nage pour prendre de la vitesse sur notre planche, quand la vague nous rattrape les pieds on donne encore deux ou trois coups de nage puis on se lève en 3 étapes (1: on soulève la poitrine en tendant les bras, 2: on ramène les jambes sous soi, pieds à plat sur la planche et 3: on se met debout!). Si le timing est bon la vague te fera accélérer et tu iras tout droit vers la plage à vitesse Grand-V!!! J'ai pas encore réussi à tourner, alors faut pas que personne ne soit sur mon chemin!!!

La religion au Japon, un peu d'histoire...

Photos "snapshots" prises à 30 secondes de chez-nous, au "Narumi Jinja". Celles de nuit fût prises au jour de l'an, et l'autre dans la brume d'un matin plutôt froid. Je sais pas trop comment traduire "Narumi Jinja" en français... En anglais ça donne "Narumi Shrine". Selon le Robert&Collins "shrine" se traduirait en français par "lieu saint"... Disons que c'est un temple. Mais on a alors un autre problème de traduction: en gros il y a deux sortes de temples au Japon, les "tera" (寺) et les "jinja" ( 神社). Les "tera" sont des temples bouddhistes alors que les "jinja" sont des "temples/lieux saints" Shinto (le Shinto est une vieille religion propre au Japon, parfois appelée la religion des Kami, sortes de déités habitant des lieux particuliers et que l'on peut interpeller par certains rituels...). On se retrouve donc en français avec un même mot pour décrire deux choses différentes... Catherine et JF, mes amis traducteurs, si vous me lisez, que faire?!?!? Quelqu'un m'a proposé "sanctuaire Shinto", mais je trouve que ça sonne plutôt mortuaire, alors que les rîtes funéraires sont plutôt célébrés du côté bouddhiste...

Côté religion, j'ai été surpris de constater que -selon le gouvernement japonais- l'immense majorité des japonais serait de confession Shinto. Dans les faits, je n'ai jamais rencontré un seul japonais qui se dise Shinto. J'ai posé la question à la plupart de mes élèves, une cinquantaine en tout! C'est pas si surprenant, dans le fond: le gouvernement japonais aime bien projeter une image très "unifiée" de la société japonaise. Je me demande aussi s'il n'y aurait pas une autre raison, historique/politique celle-là; une sorte de réminiscence du Japon Impérial, où le Shinto traditionnel (essentiellement contemplatif, sans structure ni véritable clergé) fut remplacé par le Shinto d'État, ultra-nationaliste, structuré et contrôlé avec a sa tête l'Empereur-Dieu descendant direct d'Amatératsu, déesse du soleil et mère de tous les japonais... Clamer aujourd'hui que "tous les japonais sont de confession Shinto" serait alors comme un cris nostalgique/nationaliste de la droite au pouvoir...

Et, pour ceux qui s'intéressent à l'histoire et à la linguistique, le nom japonais pour "Japon" est "Nihon" dont les deux caractères 日(NI) et 本(HON) signifient respectivement "soleil" et "racines/origine".

Ceci dit, à moins d'être un fervent bouddhiste, la plupart des japonais moyens pratiquent un peu un mélange de Bouddhisme et de Shinto, sans faire de distinction claire entre les deux. Les rîtes funéraires se font au temple bouddhiste, alors que certaines événements -comme le jour de l'an- sont célébrés au temple Shinto (comme sur la photo du haut). D'après les conversations que j'ai eu avec mes élèves et ma belle-famille il s'agît de gestes que l'on répète plus par tradition que par piété. Sauf peut-être dans le cas des rîtes funéraires... La plupart des "Matsuri" (sorte de fêtes de villages très anciennes et très diversifiées) étaient à l'origine des célébrations Shinto. Aujourd'hui, bien que des prêtres Shinto soient encore présents dans beaucoup de ces défilés, très peu de gens associent ces événement à la religion. En ville du moins. Ce sont surtout des fêtes de quartiers, des traditions qu'il importe de préserver en même temps que des occasions pour rencontrer le voisinage et renforcer ses liens sociaux.

Si je ne me trompe pas, jusqu'à la Restauration de Meiji (fin de l'époque des samouraïs, +ou- 1868) les deux religions se pratiquaient ensemble. Ainsi chaque "temple/sanctuaire" Shinto possédait son petit hôtel avec sa petite statue de Bouddha. C'est quelque chose qui avait été imposé longtemps auparavant par les Shogun qui souhaitaient à la fois imposer le bouddhisme et uniformiser la pratique religieuse dans le but de mieux contrôler le pays. Durant la prériode Meiji, alors que l'on "re-instaura" le culte de l'empereur et décréta le Shinto d'État, les sanctuaires Shinto furent vidés de toute référence au Bouddhisme, pour "re-purifier la Religion Nationale" et en chasser tout élément étranger (entendre: bouddhisme importé de Chine via la Corée).

(...)

Il est tard... Si vous êtes rendus au bout de se "post" c'est que le sujet vous intéresse peut-être. Je vous suggère alors de lire Bernard Bernier, professeur titulaire au département d'anthropologie de l'Université de Montréal. Il enseigne au CETASE (Centre d'Étude sur l'Asie du Sud-Est) et a écrit beaucoup sur le Japon et sa religion.

à plus,

Phil

ps: dans moins d'une semaine je pars pour Hawaii!