Communication, Règles et Bureaucratie

Je vous disais il n'y a pas si longtemps que presque tout ici me semble désormais normal, ce qui explique en partie ma difficulté à écrire de façon régulière sur ce blogue... P'tite routine...

Mais vivre à l'étranger et se mouvoir au quotidien dans une culture différente de la sienne comporte quand même son lot de défis et de frustrations, surtout lorsque l'on est confrontés à des situations qui nous poussent jusqu'aux derniers retranchements de notre patience. De kossé?! J'm'en vais vous parler de difficultés de communication et de bureaucratie à la japonaise!

Ici, certains le savent déjà, tout prend du temps. Alors que l'occidental que je suis voudrait que les choses soient plus expéditives, les japonais y vont habituellement de longues explications, formulaires et tout le reste. Mon sentiment d'impatience est exacerbé par ma compréhension limitée de la langue (quand on ne comprend rien tout nous semble plus long, logique, n'est-ce pas?!).

C'était pour l'immigration de ma douce. Pour s'assurer qu'aucun meurtrier ni génocidaire ne puisse immigrer chez-nous, notre beau gouvernement canadien exige de ma douce une attestation de police prouvant qu'elle n'a jamais commis le moindre crime, et ce pour chaque pays où elle a résidé plus de 6 mois. On contacte donc la "Australian Federal Police", qui nous demande un chèque ou traite bancaire de 32,73 dollars australiens. Pas de cartes de crédit, pas de transfert bancaire et encore moins d'argent comptant envoyé par la poste. Un chèque certifié en dollars australiens, émis par une banque japonaise... Je vois un casse-tête se pointer à l'horizon! Bon, on commence à se renseigner et le fun commence!

Dictionnaire électronique à la main je commence ma tournée des banques. Les premières banques que je visite n'ont absolument aucune idée de quoi je parle. Les chèques, ça n'existe pas vraiment ici... Mais ma plus grosse dépense d'énergie ne fut pas de me promener d'une banque à l'autre, ni même de me faire comprendre en japonais. Ce fut de garder mon calme. Au Japon, celui qui perd la maîtrise de soi perd la face. Je vous ai mis entre parenthèses ce qui se passait dans ma tête...

"Vous voulez de l'argent Australien? S'il-vous-plaît passez à ce comptoir!"

(NOOOON! je t'ai dit clairement "KA-WA-SÉ"! Ça veut dire "chèque", je sais que c'est le bon mot: j'lai fait vérifier par 2 personnes. Ya-ti quelque chose que tu comprends pas dans ça?!? KA-WA-SÉ!!!) Mais -la voix docile- je lui dis plutôt, en faisant une légère courbette, façon japonaise:

"euh... merci... excusez-moi... ce que je veux ce n'est pas de l'argent australien, je veux un chèque, "ka-wa-se", que je désire envoyer par la poste"

"Okyakusama (ça veut dire grosso modo "honorable client"), si c'est pour envoyer de l'argent par la poste, s'il-vous-plaît veuillez passer au bureau de poste pour y acheter un mandat poste. Venez par ici, je vous prie, je vais vous expliquer le chemin..."

(j'ai envie de hurler "NOOOOON!! J'veux pas aller au bureau de poste!!!! Arrête d'être condescendante pis dis-moi si OUI ou NON ta banque peut me donner mon ost...e de chèque") Mais plutôt que de me fâcher je souris, m'excuse en japonais d'être la source de tant de tracas, fait une nouvelle courbette de la tête et lui dis, en prenant bien garde de ne pas agiter mes mains:

"Merci beaucoup, mais ...euh... je suis déjà allé dans 3 bureaux de poste, et il leur est impossible d'émettre un mandat en dollars australiens... Dekimasen ka? (ne le pouvez-vous pas?)" Aaaah, je me dis alors qu'elle serait donc fière, ma japonaise épouse si elle me voyait à ce moment... Une telle maîtrise de soi, un tel contraste entre les trippes qui se tordent d'impatience et les mots posés qui ménagent...

(3 heures et 3 banques plus tard)

Sumitomo Mitsui Banking Corporation. Ils peuvent le faire!!! Mais même là, ça n'aura pas été facile pour autant:

"On me fait asseoir sur un confortable canapé où défilent plusieurs personnes qui me posent invariablement la même maudite série de questions. Après 3 fois je suis à bout et je sens que je vais bientôt, TRÈS BIENTÔT leur péter ma coche... Mais plutôt que de "péter ma coche" je remercie chaque "visiteur", m'excuse encore d'être la source de tant de tracas et garde mon sourire. Ma voix est posée et je garde les mains bien immobiles devant mes cuisses afin d'éviter toute gestuelle qui trahirait mon impatience. Je suis surpris de ne pas m'être énervé jusque là. Deux ans passés au Japon... La quatrième personne que l'on plante devant moi est une jeune femme début trentaine, proprette et visiblement nerveuse. Elle parle un peu d'anglais, ce qui est déjà mieux que mon japonais. On finit par se comprendre. Elle est bien gentille. Tirée à quatre épingles, sans le moindre petit poil de travers. Oui, la banque peut émettre mon chèque. Je vais simplement devoir remplir *LES* formulaires, payer les frais (35$!!!!) et revenir dans... ...5 jours!!! My God... Et tout ça pour avoir mon misérable chèque de $32,73!"

Maintenant regardez bien les débilités qu'on a exigées pour émettre mon chèque:

bien-sûr mes coordonnées complètes, de même que les coordonnées complètes du destinataire
Une photocopie de mon passeport
Une photocopie recto-verso de ma carte d'identité japonaise
"vous avez également un permis de conduire? Puis-je en faire une photocopie?"
"vous devez inscrire ici la raison pour laquelle vous voulez qu'on émette ce chèque..."

(LA RAISON???? MAIS C'EST-Y D'VOS MAUDITES AFFAIRES?!?!?!) J'ai failli leur écrire -en français- "pour acheter le nouveau modèle de policière gonflable", mais je me suis abstenu... Par une intuition qui me dît que ça aurait été une gaffe.

(MAIS SONT-Y MALADES?!?!?! J'VEUX JUSTE UN TI-CHÈQUE DE 32$!!!) Ça fait plus de 60 minutes que je suis ici!!! J'va la sauter ma coche!

Mais je souris et prend bien soin de remplir correctement toutes les cases de leurs formulaires. Ne pouvant me retenir davantage je demande quand même le pourquoi de toutes ces questions, tentant de masquer mon impatience par une curiosité feinte.

Ma commis-proprette me répond, souriante, que c'est pour éviter le lessivage d'argent sale. Et aussi "pour éviter que notre banque ne soit utilisée dans des opérations de financement du terrorisme international". Elle était visiblement contente de connaître son texte, et fière de travailler pour une organisation aussi responsable...

Le gars que j'étais lors de mon arrivée au Japon lui aurait fait remarquer qu'il est un peu débile de parler d'argent sale et de terrorisme international pour un chèque de 32 piastres (surtout un chèque de 32 piastres émis au nom d'une police fédérale!). Mais mon arrivée au Japon c'était il y a deux ans. 28 mois, en fait. Une éternité dans ce pays où la vie se déroule si vite. J'ai compris depuis longtemps qu'au Japon l'Employé ne fait que suivre les directives à la lettre. En tout temps.

Lui faire remarquer la stupidité de la démarche n'y aurait rien changé. Et puis ça l'aurait peut-être rendue malheureuse. Ici, les employés et les clients se plient aux règles. Point. Toutes ces règles ne furent-elles pas établies par des gens plus âgés, ayant bien plus d'expérience que nous? Quel individualiste arrogant et prétentieux faut-il être pour questionner les Règles?! C'est grâce aux Règles que le monde fonctionne bien! T'as une question? Ya pas de question. Et encore moins de remise en question. Laisse ton cerveau chez-toi et tu ne te poseras plus de questions inutiles.

Non, c'est certain: l'embêter avec mes élucubrations n'aurait apporté rien de positif...

Je lui dît plutôt que son anglais était impressionnant. Elle sautilla et rougît.

(...)

Yoko en kimono...

Le saviez-vous: mettre un kimono peut prendre facilement une bonne heure! Il y a plusieurs épaisseurs, chacune devant être soigneusement ajustée. Règle générale les kimonos sont "one size fits all". Comme Yoko est un petit bout de femme d'à peine cinq pieds, elle doit rouler son kimono selon une technique assez complexe. La partie roulée tient grâce à une corde nouée dissimulée sous l'obi, la très large ceinture avec une grosse boucle dans le dos que l'on voit dans tous les films japonais!

De temps à autre, il arrive encore que l'on voit une dame se promener en kimono. Mais c'est de plus en plus rare... Et comme ces dames sont toutes -au minimum- dans leur cinquantaine, on peut parier que dans pas si longtemps le kimono au quotidien sera chose du passé. C'est triste. Aujourd'hui, les rares filles qui désirent apprendre l'art de porter le kimono vont suivre un cours, par exemple au centre communautaire. C'est ce que Yoko a fait...

une photo "HDR", ça vous dit quelque chose???

Ça signifie "Hight Dynamic Range".

Ainsi, la photo montrée ci-haut est une IMAGE COMPOSITE, reconstituée à partir des 7 images suivantes:







C'est-y pas beau?! Étant donné les très grands écarts de contraste il aurait été impossible de photographier cette scène sans recourir à cette technique, puisqu'il était impossible d'avoir sur une même photo à la fois les hautes ET les basses lumières!

(pour plus de détails sur le "comment", voir les commentaires)

Juste une photo... (Corée 2007)

Pour les amateurs de détails techniques, ce qui rend cette photo spéciale c'est le fait qu'elle fut prise à main levée malgré un temps de pose très long de 1 seconde! Normalement, à une seconde tout aurait du être flou, mais j'ai été chanceux... Ce qui a aidé aussi c'est la focale extrêmement courte (10mm, soit l'équivalent de 15mm sur pellicule)...

Katsutoshi San

Katusoshi san, c'est le paternel de ma douce. C'est aussi une des personnes les plus intéressantes et sympathiques que j'ai rencontrées depuis mon arrivée ici il y a exactement deux ans. La première chose que l'on découvre en apprenant à le connaître c'est qu'il a tous les vices! Il a un fort penchant pour le saké, il est un habitué des salles de pachinko (sorte de casino japonais, qu'il appelle "son deuxième travail") et il fume comme une cheminée! Impossible de ne pas l'aimer. En tout cas en ce qui me concerne, et c'est peut-être aussi parce qu'il m'a vraiment bien accueilli. Surtout compte tenu des circonstances!

Car comme c'est souvent le cas ici au Japon, le père de Yoko ignorait tout de mon existence jusqu'à ce que, un bon soir, elle lui téléphone et lui annonce "j'ai quelqu'un, il n'est pas japonais, il est ici, tu veux le rencontrer? (comprenez que lorsqu'une fille offre à son père de rencontrer son petit ami, ça signifie souvent "on va se marier")

"Disons, ce soir à 6 heures 30?"

J'avais la trouille bleue. Mais lui aussi finalement, avant qu'on se rencontre, dans ce qui allait devenir notre petit resto habituel. Une bière, deux bière, un peu de saké, du poisson cru en masse et le karaoke. Tout s'est passé à merveille. C'était il y a deux ans.

Avant de partir de Mtl mes amis me taquinaient. Ils me disaient de faire gaffe une fois rendu au Japon, que le beau-père était peut-être un Ninja et qu'il me ferait la peau pour avoir oser poser le doigt sur sa fille! Après 2 ans passés ici, je sais qu'il m'aime bien. J'ai même eu droit à un compliment, l'autre soir, au karaoke, quant à ma façon de chanter un classique Enka -la musique de mononcle japonais. Maintenant, quant à savoir s'il est ou non un Ninja, je ne peux toujours pas l'affirmer avec certitude! C'est qu'il connaît vraiment un tas de trucs, le paternel...

Il a quitté son île natale de Kyushu alors qu'il avait moins de vingt ans pour venir chercher du travail dans la région de Nagoya. Après plusieurs années de débrouille il a fini par partir sa propre entreprise de distribution d'huile (chauffage?) Aujourd'hui, sa blonde dit qu'il est trop honnête et que c'est pour cela qu'il n'est pas riche. Il a bien beau "avoir tous les vices" c'est quelqu'un qui a des principes très très forts, auxquels il tient par dessus tout. Et sur lesquels il ne marche jamais... Il s'est promené pas mal dans sa jeunesse, a travaillé entre autre sur des plate-formes pétrolières en Mer de Chine etc. Ce type d'homme libre, débrouillard à l'extrême et ayant une vaste culture personnelle, ne se rencontre que très rarement au Japon...

Tout en travaillant vraiment très fort, il sait, avec sa blonde, profiter de la vie au maximum, au jour le jour comme si demain tout pouvait disparaître. Ce qui, dans un pays aux multiples cataclysmes comme le Japon, n'est pas si improbable...

"Japanese White Lies"

C'est un fait connu ici: la plupart des expatriés qui vivent au Japon entretiennent plus ou moins en eux cette espèce de relation amour/haine envers le pays. Rien n'est plus facile que de faire du "Japan Bashing". Je pourrais en faire pendant 200 pages... Mais tel n'est pas le but de ce "post"! C'est tout l'inverse, en fait. Je souhaite partager avec vous un peu de positif de cette culture fascinante. Pas facile de choisir quoi dire, il y en a pas mal...

Certains le savent déjà, mais un des aspects les plus agréables de la vie ici c'est l'absence presque totale de vol! Tu es assis à la table d'un café et dois aller au petit coin? Pas de problème: laisse tout ça là, sur la table. Ton laptop à 2500$ laisse-le sur la table. Ton dictionnaire électronique à 500$? Laisse-le à côté du laptop, sous ton appareil-photo! Il faut y vivre pour le croire.

C'est que voyez-vous, voler, ce n'est pas convenable...

Je suis triste et honteux de l'admettre, mais je suis un peu raciste à l'inverse, c'est-à-dire contre mes propres pairs: il m'est très difficile en effet de tout laisser ainsi sur la table quand mon voisin est occidental. C'est un truc qui me donne un cas de conscience, puisque moi-même je m'offenserais de sentir qu'un japonais soit inquiet de laisser ses choses sur sa table parce qu'il m'aurait pour voisin...

Ici si tu échappes 100$ dans la rue, il y aura toujours quelqu'un qui te courras après pour te le rendre quitte à arriver en retard à son propre travail. Et la cerise sur le sundea? Après t'avoir redonné ton argent, le bon samaritain s'excusera à profusion (de t'avoir dérangé?!?!)...

Un autre exemple encore plus fou: il y a quelques mois la télé ne parlait que des toilettes publiques où un "généreux donateur" abandonnait des billets de 10 000 yen (100$), accompagnés d'une note enjoignant l'heureux découvreur à "faire une bonne action" avec cet argent. Plus de 50 000$ piastres ont ainsi été trouvées par des citoyens dans un rayons de plusieurs centaines de km et... rapportées à la police! Personnellement je me serais demandé si rapporter cet argent à la police constituait vraiment "une bonne action" dans le sens voulu par le donateur...

(...)

Mais l'aspect peut-être le plus intéressant que j'ai trouvé ici est quelque chose auquel plusieurs gens d'affaire occidentaux ont dû faire face. Le fait que "peut-être" signifie souvent "non" et que ce dernier mot ne soit à peu près jamais prononcé. La clé se trouve dans le concept d'harmonie, comme un désir de ne pas brusquer l'autre, de ne pas proférer de mauvaises nouvelles. Mais cet un art qui se joue des deux côtés. Ainsi une personne ne doit pas demander à une autre une question pour laquelle une réponse embarrassante risquerait d'être donnée.

L'immense majorité du monde fait attention à toi. Le plus souvent par une politesse telle qu'elle devient vite irritante pour l'occidental. Au travail, également. C'est "le Groupe", dont chaque individu dépend au plus haut point. L'harmonie prime sur tout. Ne t'inquiète pas trop, dis-je: le groupe ne veut que ton bien. On va même te mentir parfois pour ton bien! Ça peut nous sembler "mauvais", à nous occidentaux mais *croyez-moi* on s'y fait. Et c'est même très "confortable".

C'est que, encore une fois, les japonais évitent de poser des questions qui pourraient mettre l'interlocuteur dans une position désagréable (comme celle d'avoir à dire une vérité blessante). Je parle de mensonge, ça fait gros, mais en réalité il s'agit de ce qu'en anglais les gens appellent des "white lies". En vérité, la meilleure chose à faire est d'anticiper la réponse avant/plutôt que de poser une question. Si tu dois vraiment poser ta question, fais-le de façon indirecte.

Un exemple? ok: à l'école de langue où je travaille je m'occupe d'une quarantaine d'élèves, à qui j'enseigne de façon privée ou semi-privée (max 3 personnes à la fois) Du nombre d'élèves à qui j'enseigne dépend directement mon salaire. Si un de mes élèves décidait de changer de prof, le pire à faire serait de demander "pourquoi" à ma boss de façon directe. Je dois faire mon propre "examen de conscience". En général je peux trouver la réponse moi-même. Il y a des tas de réponses possibles, certaines pouvant être blessantes, d'autre pas du tout. Les japonais évitent les vérités crues lancées au visage. L'harmonie prime sur tout, et l'opposé de l'harmonie c'est le conflit, ou simplement "l'inconfort", à éviter à tout prix. Si j'en viens à la conclusion qu'il est possible que quelques chose dans mes leçons ou dans ma façon d'être pourrait ou devrait être amélioré, j'aborderai le sujet d'une façon générale, sans faire référence à cet élève. Ce faisant, j'obtiendrai une réponse constructive, toute en douceur, sans avoir mis mon interlocuteur dans une position difficile. C'est finalement mieux pour moi et c'est mieux pour l'autre! Si au contraire j'aborde le sujet de front, je me ferai sans le moindre doute servir un petit mensonge, et ça sera ma faute!

"C'est très confortable", on s'habitue à faire confiance au groupe et à "lâcher prise" quand on sait que celui-ci a nos petites émôôtions bien à coeur!

Intéressant, comme culture, pas vrai?!

je vous laisse, je vais me coucher!

Phil

en attendant...

...le prochain "post", voici une photo de nous, prise sur un train en allant faire un "hike"

Une Villa Mexicaine?!

Yoko et moi furent très surpris en voyant cette "villa mexicaine" accrochée a une montagne japonaise!!! J'aurais bien aimé la visiter...
Photo prise dans le village de Kamakura. Le ciel super bleu et les feuilles super vertes sont dus à l'utilisation d'un filtre polarisant ayant pour effet de supprimer les reflets de certaines surfaces...

En face de chez-nous

Je sais... c'est pas une photo à se jeter sur les murs mais la lumière du couchant donnait une belle couleur au vieux building orangé d'en face... Cliquez sur la photo!

le Daibustu (Grand Bouddha) de Kamakura

Le "Daibutsu" est une statue de bronze vieille de plus de 1000 ans représentant Amida Bouddha, le "Bouddha des Bouddhas" selon les croyants de la JodoShinshu, une branche du bouddhisme très répandue au Japon. Peu après sa construction, l'immense temple en bois qui l'abritait à l'origine fut détruit par un énorme raz-de-marée, ne laissant intact sur place que le bouddha de 20 tonnes et les fondations du temple. Depuis plus ou moins 1000 ans, exposé au vents et aux tempêtes, ce bouddha veille sur ses croyants...

Kamakura (suite)

Un petit sanctuaire sur les pentes du plus vieux temple bouddhiste de Kamakura: le Temple Sugimoto (杉本, plus de 1000 ans...)


Une forêt de bambous dans laquelle Yoko et moi nous sommes promenés, avant d'y prendre un délicieux bol de macha、thé vert en poudre fouetté dans un bol d'eau tiède.


Oui, les bambous ça peut pousser vraiment haut!!!

Alaska, déjà 7 ans...

Comme ça m'arrive parfois, je me suis mis à faire du ménage dans mes photos et j'ai trouvé celles-ci, que j'ai eu envie de partager avec vous, certains ne les ayant encore jamais vues... C'était en juin 2000, il y a déjà 7 ans. Cette première photo fut prise d'une arête à environ 5000m. Il est environ 2 heures du matin, soleil de minuit...

J'avais entendu dire qu'un gars avait fait une chute assez grave pour qu'il soit évacué... Au milieu de la nuit j'entends le bruit de l'hélico, enfile simplement ma doudoune de duvet, mes mouflons et sort vite avec ma caméra sous le bras. Le "gros monsieur" sur la droite ne m'a pas laissé aller plus loin...

En Alaska en été, le soleil ne se couche pas. Il ne fait que se cacher derrière les montagne, sans jamais descendre sous l'horizon. Mais sur une arête à +ou- 5000m sur le McKinley aucune montagne n'est assez haute pour nous cacher sa vue. Cette arête trace la limite entre le jour et la nuit. À droite c'est le jour, à gauche tout le paysage est dans l'ombre, c'est "la nuit". C'est fou: on peut avoir un pied dans la lumière, et l'autre dans la nuit.

Allez! une p'tite dernière!

Aujourd'hui, un "mariage japonais"

Aujourd'hui Yoko et moi avons assisté au mariage de Taka et Hisa. Beau mariage, touchant. Ce fut un mariage de style mi-japonais mi-occidental. La très courte cérémonie s'est déroulée dans la cave à vins du resto italien où la réception fut tenue ensuite. Pas de curé, juste quelques discours, d'un oncle, d'un père, de quelques amis et bien-sûr des nouveaux époux. Et l'incessant blablatâge de l'animatrice, à la fois M.C. et Maîtresse Absolue du déroulement des événements.

Ça fait longtemps que j'ai le goût de vous parler des mariages japonais, mais je sais jamais par quel côté aborder le sujet. Parler du déroulement de la cérémonie, des dernières tendances ou du mariage en tant qu'industrie?!

Quand je suis arrivé au Japon j'ai été surpris de constater qu'une majorité de jeunes japonais choisissent de se marier "à l'occidentale", ce qui comprend entre autres les éléments suivant: "église" ou petite chapelle, robe de mariée et "curé".

Devinette: Comment expliqueriez-vous qu'il y ait autant d'églises dans un pays comptant si peu de Chrétiens?! Et que la majorité des prêtres soient constituée de jeune hommes occidentaux, alors qu'en occident la relève à la prêtrise soit si rare? Vous avez une idée?!?!

Ok, voici: les églises ne sont pas de vraies églises et les curés ne sont pas de vrais curés. Les bâtisses appartiennent à des compagnies qui vendent des cérémonies, genre de forfaits clés-en-main. Les tourtereaux s'engagent habituellement à tout acheter par l'entremise de ces compagnies, tout, des bagues à la robe, en passant par les services du photographe. Ils se font franchement plumer au passage mais reçoivent quand même en échange ce qui est LE plus important pour eux: la tranquillité d'esprit, la quasi-certitude que tout se passera comme prévu, que tout marchera comme sur des roulettes. Et comme de fait: tout marche généralement comme sur des roulettes. tout est minuté, pensé, organisé... Peut-être même un peu trop expéditif, je trouve. Aujourd'hui j'ai eu l'impression qu'on nous a fait passer au travers de la cérémonie à toute vitesse, avant de nous inviter poliment à quitter les lieux! Allez ouste!! Dehors, c'est fini, ne traînez pas! Ah! j'oubliais les curés: 99% sont des profs d'anglais qui arrondissent leurs fins de mois en "faisant des mariages le week-end"

Au Japon le mariage est une très grosse industrie. À quelle point est-elle lucrative? Jugez par vous-même: ici à Nagoya la simple LOCATION d'une robe de mariée un tant soit peu décente coûte environ l'équivalent de 3000$. Oui oui: 3000 piastres pour louer une robe. Peut-être que si personne ne s'en plaint c'est à cause de l'importance encore accordée au mariage dans la société japonaise. Je sais pas. Les gens sont économes et s'attendent à débourser une fortune pour leur mariage. Et en général les japonais n'aiment pas argumenter. Les commerçants le savent bien et en profitent! Comment de jeunes fiancés arrivent-ils à payer le tout? De leurs poches, en partie, des parents, pour beaucoup, et aussi grâce à la "règle des 30 000 yens". De kossé? c'est un règle universelle connue de tous: pour assister à un mariage chaque invité doit payer trente mille yens, soit environ 300$. C'est même pas écrit sur l'invitation, tout le monde sait exactement combien ça coûte. Un mariage? 30 000 yens! Simple! Yoko et Philippe vont assister à un mariage?! Paf! 600 piastres! Mais on reçoit quand même des petits cadeaux en remerciement. Par exemple aujourd'hui on a reçu un bel ensemble de bols à salade "made in Germany". Très belle qualité, mais faut quand même pas chercher à calculer: le 30 000 yens c'est pas pour se faire donner un cadeau qu'on le paie mais pour contribuer au mariage de nos amis. C'est comme ça et c'est tout. On en a un autre le mois prochain. Et non, on peut pas vraiment refuser. De toute façon on est contents d'y aller: ce sont des amis qui se marient...

Au sujet des fausses églises, je me souvient qu'une copine de Montréal se soit exclamée "cé don poche!!!!" quand je lui avait raconté tout ça il y a plus d'un an. À l'époque je partageais pas mal son point de vue: tout a l'air vrai mais rien ne l'est, une fausse église avec un faux curé, est-ce que ça donne un vrai mariage?!

Ce que je comprend maintenant c'est que pour les gens d'ici, l'apparence de la cérémonie -de A à Z- n'est autre chose que l'emballage pour quelque chose de plus profond, quelque chose de très solide. L'emballage est superficiel, la réalité du mariage en tant qu'institution, elle, ne l'est pas. Au début je croyais que les gens ne se souciaient que de l'apparence alors qu'en réalité c'est l'inverse: c'est parce que l'apparence en soit n'est pas centrale qu'on peut passer d'un style à l'autre sans altérer l'institution. Et il faut comprendre aussi que si au Japon le mariage est une institution sociale très forte, elle est généralement dépourvue de toute religiosité.

Corée du Sud, à la recherche de thé...

Arrivés à l'aéroport de Bussan en début d'après-midi notre première tâche fut de nous rendre au bon terminal d'autobus (la ville en compte 4) et de trouver le moyen de nous rendre dans la petite région de Boseong, au sud de la péninsule coréenne, où j'espérais pouvoir me promener à ma guise dans ces jardins de thé! Après 4 heures de bus nous voici donc à destination, j'ai nommé: le "Boseong International Bus Terminal"!



Et voici le rêve réalisé...

salons de thé à Séoul (Corée du Sud)

J'adore la ville de Séoul! D'abord c'est une très belle ville entourée de montagnes et de verdure, et ensuite on y trouve des tonnes de salons de thé! Ici les propriétaires de salon rivalisent d'ingéniosité pour créer l'ambiance qui saura conquérir la clientèle.



Dans le salon présenté sur les trois premières photos de petits oiseaux exotiques virevoltent à leur gré, où bon leur semble. Au début je me disais qu'il ne s'agissait que d'un truc pour attirer les touristes japonais mais le bruit de leurs petites ailes qui battent l'air et leurs chants dans ce décor bric-à-brac d'Inde et de Chine a un effet certain et presque instantané!

Ici un salon de thé plus classique, avec des thés d'une grande qualité...


Dernière photo: un mélange de bar et de salon de thé. Disons donc "un bar à thé"

les marchés de nuit -Séoul et Bussan-

Impossible d'aller en Corée sans y visiter les marchés. Et pour une expérience encore plus surprenante, allez-y la nuit! Yoko et moi nous y sommes promené pendant des heures. Difficile de décrire l'ambiance effervescente qui règne dans ces marchés, surtout les marchés de poissons. Les gens marchent lentement, mais négocient rapidement. Les bestioles souvent vivantes changent ainsi de main avant d'être coupées en rondelles! Un de ces 4 je vous parlerai de ces pattes de pieuvre qui nous furent servies, tellement fraîches qu'elles se tortillaient dans notre assiette et s'accrochaient de leur petites ventouses à nos langues et palais...


Ne perdez pas connaissance! Il est de coutume parait-il en Corée de poser deux têtes de cochon devant un commerce nouvellement ouvert. Ça attire la bonne fortune. On peut voir que ces bêtes furent pomponnées: moustaches et cils rasés, expression presque béate de bonheur!


Ne me demandez pas "de kossé?", je ne sais pas c'est quoi. Mais ça grouille comme des bouttes d'intestin. Chaque "appendice" pour reprendre le terme de mon ami manu, est un animal dont l'orifice du bout est la bouche. Nous n'y avons pas goûté...

Rues et ruelles (Corée du Sud)

Au delà des marchés et des salons de thé, mon plus beau souvenir de Corée reste cette vieille ruelle. C'est à Séoul, dans un vieux quartier historique protégé. Au bout de la ruelle, à une dizaine de minutes à pied, devinez un peu ce qu'il y a?!?!? Et oui: un autre salon de thé!



On marche et on marche sans trop de repères. Les maisons ne ressemblent pas à celles que l'on connaît, le milieu de vie est différent. A se sentir touriste, presque "explorateur", on en oublie que des gens vivent là. Au détour d'une petite ruelle cette image m'est apparue: la très vieille porte d'une très vieille demeure coréenne traditionnelle. Cette porte donne probablement sur une cour intérieure. Quartier historique protégé, près de la station Anguk.

Comme celui de Tokyo, le centre-ville de Séoul offre son lot de néons. Mais contrairement à Tokyo, les rues de Séoul sont plus étroites et offrent une ambiance un peu plus "WILD", comme dans "Wild West", version urbaine et aisatique. Les néons sans le techno. Les même couleurs qu'à Tokyo, sans le petit côté propret...

Dernière photo du centre ville de Séoul...

Yoko dans le métro (Séoul)

l'ancien Palais Royal (Séoul)

C'est terrible mais je ne me souviens plus du nom de ce palais royal... Pas facile de se souvenir de quelque chose qu'on a jamais réussi à prononcer! Je me souviens qu'il s'agit du "palais secondaire". En gros, l'ensemble est constitué d'une série d'enceintes concentriques communiquant entre elles par d'énormes portes gardées. Nous sommes déjà à l'intérieur, sur la photo on a déjà traversé dans la deuxième enceinte.
La grande allée centrale est divisée en 3. Sur la partie centrale, plus élevée, seuls le Roi et la Reine pouvaient marcher. À gauche c'était les militaires et à droite les nobles...

Voici la dernière porte, d'où on aperçoit le Palais principal. On m'a demandé pourquoi on voit toujours la même fille sur ces photos... Elle était notre guide. Il est impossible de visiter le site sans se joindre à un groupe guidé. Alors le mieux que j'ai pu faire fut de marcher plus vite que le reste du groupe, histoire d'avoir des photos sans troupeau! Mais je pouvais quand même pas marcher plus vite que la guide... ;)

La dernière dynastie a pris fin sous l'occupation japonaise, au début du siècle dernier. La Corée a vécu sa période de modernisation à l'occidentale, en même temps que la période Meiji au Japon. Des extérieurs traditionnels coréens, mais des intérieurs à l'occidentale. Chambre des affaires internationales.



Non, je ne sais pas c'est quoi, mais je la trouvais jolie cette porte...

Cerisiers en fleurs (Préfecture de Mié)

Voici le seul cerisier en fleurs que j'ai pu voir cette année. Le meilleur des la floraison ne dure que 3 ou 4 jours, parfois moins. Il suffit d'un vent un peu fort ou d'une forte pluie et ces pétales délicats s'en vont. Cette année le meilleur de la saison des cerisiers se produisit alors que j'étais à Hawaii... Beaucoup ne me croiront pas mais j'aurais préféré rester au Japon et apprécier les cerisiers en fleurs plutôt qu'aller à Hawaii me griller au soleil! J'ai quand même pu apprécié celui-ci, au détour d'une petite rue dans un village de montagne. Photos prises lors de notre Hike dans la Préfecture de Mié.